同一个教室、同一份作业，有人能一口气做完，有人坐在书桌前两小时只翻了五页。家长常把这归成自觉性问题，学生自己则归结为懒。这两种说法都跳过了中间那层，也就是动机。为什么有人学得进去，有人学不进去，动机研究给出的答案比“自律”两个字具体得多。
心理学里对动机最有用的一套区分，是内在动机和外在动机。内在动机指做这件事本身就是奖励，解题解得痛快、读到有意思的东西会兴奋；外在动机指为了成绩、排名、父母的脸色或者将来的工作去做。自我决定理论（Deci 和 Ryan 在 1985 年系统提出）进一步指出，外在动机也有质量差别，被理解、被尊重、有一定选择权的外部要求，更容易被内化成自己的目标，纯粹被逼着做的事情则很难持久。这条结论对学习场景很实用，同样一份作业，能自己安排顺序和节奏的那个学生，坚持得更久。
还有一层常被忽略，就是自我效能感。心理学家 Bandura 提出，人是否愿意投入一件事，很大程度取决于他相信自己能不能做成。学不进去的人往往在开始之前就已经预判失败，于是拖延，拖延又验证了“我不行”，形成循环。所以真正卡住人的常常是具体某一科的挫败经验，而非意志力总量。
本站的学习动机在线测试用十二道题把你的动机结构拆开，比如其中一题会问，遇到一门怎么都学不进去的课，你更容易去找新的学习方法，还是干脆降低对这门课的期待。结果会显示你的动机偏向哪一侧，内在动机占多大比重，外部要求被你内化了多少。
拿到结果之后值得做的一件事，是找出那门最提不起劲的科目，问问自己到底卡在动机的哪一环。缺的是意义感、缺的是掌控感，还是缺一次成功的体验，对策完全不同。测试只是帮你定位，别把它当成给自己下的判决。